Среди самых важных достижений в развитии современной авиации следует отметить введение в эксплуатацию вертикально взлетающих самолетов. Много лет ведущие авиационные фирмы по всему миру занимались тщательной разработкой летательных аппаратов, способных совершать взлет и посадку в вертикальной плоскости, подобно вертолетам, а летать со скоростью, присущей самолетам. Наибольший объем работ проводился за рубежом, где эти машины получили обозначения VTOL Aircraft. В России эти самолеты обозначаются АВВП (аппарат с вертикальными взлетом и посадкой) и СВВП (самолет с вертикальными взлетом и посадкой).

Вертикально взлетающие самолеты нельзя считать конкурентами вертолетов, широко применяемых для нужд народного хозяйства и вооруженных сил. Вертолеты незаменимы для выполнения работ, где основным требованием является способность к вертикальному взлету и посадке, а также полета в режиме висения. При этом большая скорость полета становится второстепенной. Следовательно, вертикально взлетающие самолеты будут только дополнять вертолеты в тех областях применения, где возможность вертикальных взлетов и посадки должна совмещаться с высокой скоростью полета.